Au brouillard économique, l’éruption volcanique islandaise est venue rajouter un vrai brouillard celui-là, clouant au sol les avions et désorganisant les relations internationales. Une pagaille monstre pour les voyageurs et des retards parfois fatals pour les marchandises bloquées, même si des expressistes comme DHL Express ont eu recours à la route pour acheminer les expéditions. Les chaînes de production en flux tendus ou celle constituées de produits périssables ou urgents ont vraisemblablement souffert. Pour le coup, le terme logistique a rarement été autant prononcé que pendant cette éruption qui pourrait d’ailleurs faire « boule de neige » dans cette région de volcans. De quoi remettre en question les flux de produits reposant sur la notion de vitesse par rapport à ceux qui privilégient la sécurité.

La sécurité est d’ailleurs précisément à l’ordre du jour dans les échanges internationaux. « On va vers un monde qui veut se protéger du terrorisme », explique dans ces pages Alban Gruson, pdg de Conex, un spécialiste des données douanières. Jusqu’à présent la logistique consistait à expliquer que les informations circulent avec les marchandises. Avec le système ICS (Import Control System) que va mettre en place l’Europe le 1er janvier prochain, l’information devra arriver avant l’arrivée du bateau dans un port. Les conséquences sont plus importantes qu’on ne pourrait le croire au premier abord, notamment parce le transport de données va désormais devenir un métier à part entière. Une bataille où les américains voudraient avoir la mainmise.
« C’est peut être dangereux », prévient Alban Gruson.
D’autres échéances se préparent. Le passage au code Datamatrix au 1er janvier constitue ainsi une pilule de plusieurs centaines de millions d’euros à avaler pour les laboratoires pharmaceutiques qui redoutent le brouillard logistique des retombées. Mais là encore, ce code à barres est censé sécuriser les flux et améliorer la traçabilité des médicaments. C’est sans doute le prix à payer pour avancer vers une nouvelle étape, celle du patient et de son dossier pharmaceutique.

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