En Chine le camion autonome sur route est une réalité

L’entreprise Inceptio Technology, qui « transforme » les camions des marques chinoises en véhicules autonomes, publie le témoignage de l’entreprise Deshun Logistics, utilisatrice de 3 tracteurs depuis près d’un an. Les véhicules, équipés des technologies de conduite autonome équivalent à un niveau 5 en Europe, effectuent des trajets sur autoroute de plusieurs milliers de kilomètres pour livrer des produits alimentaires sous température dirigée dans 3 provinces entre Pékin et la Mongolie. Un conducteur reste toutefois présent en cabine, pour contrôler le bon fonctionnement des camions, opérer les (dé)chargements et gérer la relation client.

Couts d’exploitation divisés par deux

Le cadre réglementaire et sécuritaire étant différent en Chine, la comparaison entre ce cas d’usage en libre circulation et les tests sur route fermée (dans des ports ou des mines) réalisés en Europe ou aux Etats-Unis est peu pertinente. Il est néanmoins intéressant d’évoquer les gains déjà constatés par Lianfu Yu, PDG de Deshun Logistics. « Avec les camions traditionnels, pour tous les trajets qui dépassent 1000 km, deux conducteurs se relaient. Désormais avec nos camions autonomes, les conducteurs qui se contentent de surveiller le bon comportement du véhicule sont nettement moins fatigués. Un seul est donc suffisant même pour les très longs trajets. En outre nous constatons une réduction moyenne de la consommation de carburant de 5L/100 km. La technologie embarquée sécurise la conduite jusqu’à supprimer tout sinistre, ce qui engendre l abaisse des primes d’assurance. Au total ces économies permettent de réduire de moitié le cout d’exploitation du camion », explique-t-il.

Au demeurant très satisfait de ses camions autonomes, le dirigeant indique que ces économies réalisées serviront à l’avenir à étendre sa flotte et à mieux rémunérer ses conducteurs.